Βιβλική καταστροφή στο Νεπάλ: «Τείχος» από λάσπη και πάγο κατάπιε ολόκληρα χωριά, πάνω από 1000 οι αγνοούμενοι

Ένας γιγαντιαίος χείμαρρος από νερό, λάσπη και πάγο σάρωσε ολόκληρες κοινότητες στα Ιμαλάια, στα σύνορα του Νεπάλ με το Θιβέτ, αυτόνομη περιφέρεια της Κίνας, αφήνοντας πίσω του περισσότερους

 από 160 νεκρούς και πάνω από 1.000 αγνοούμενους. Ανάμεσά τους βρίσκονται εκατοντάδες τουρίστες και προσκυνητές από πολλές χώρες.

Η καταστροφή σημειώθηκε την Τετάρτη, όταν η κατάρρευση όγκων πάγου και βράχων σε μεγάλο υψόμετρο προκάλεσε μια τεράστια πλημμύρα. Ο χείμαρρος κατέβηκε με τρομακτική ταχύτητα μέσα από τις κοιλάδες, παρασύροντας σπίτια, πολυώροφα κτίρια, γέφυρες, δρόμους, οχήματα και ενεργειακές υποδομές.

Βίντεο από τη στιγμή της καταστροφής καταγράφουν ένα τεράστιο «τσουνάμι» νερού και λάσπης να πλησιάζει κατοικημένες περιοχές, ενώ άνθρωποι τρέχουν απεγνωσμένα για να σωθούν. Ορισμένοι δεν κατάφεραν να ξεφύγουν και παρασύρθηκαν μπροστά στα μάτια άλλων κατοίκων.

Οι Αρχές εκτιμούν ότι ο απολογισμός των θυμάτων θα αυξηθεί σημαντικά, καθώς οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης συνεχίζονται σε εξαιρετικά δύσβατες περιοχές.

Πάνω από 1.000 οι αγνοούμενοι, εκατοντάδες τουρίστες

Περισσότεροι από 1.000 άνθρωποι έχουν δηλωθεί αγνοούμενοι στις δύο πλευρές των συνόρων, αν και παραμένει ασαφές εάν υπάρχει επικάλυψη μεταξύ των καταλόγων που έχουν συντάξει οι Αρχές του Νεπάλ και εκείνες της Κίνας.

 

Η υπηρεσία διαχείρισης καταστροφών του Νεπάλ ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι 823 άνθρωποι εξακολουθούν να μην έχουν δώσει σημεία ζωής, περισσότερο από ένα 24ωρο μετά την καταστροφή. Ανάμεσά τους βρίσκονται τουλάχιστον 579 τουρίστες, Νεπαλέζοι και ξένοι. Στην κινεζική πλευρά αναφέρονται ακόμη 558 αγνοούμενοι.Μεταξύ όσων αναζητούνται βρίσκονται πολίτες της Ινδίας, των ΗΠΑ, της Βρετανίας, της Αυστραλίας και του Καναδά.

 

 Η τουριστική εταιρεία Himalayan Glacier ανακοίνωσε ότι αγνοούνται 47 άτομα από μία μόνο ομάδα της στο Νεπάλ, μεταξύ των οποίων δύο παιδιά. Στην ομάδα βρίσκονταν 15 Αυστραλοί, 10 Καναδοί, εννέα Νεπαλέζοι, οκτώ Αμερικανοί, δύο Βρετανοί, δύο Σιγκαπουριανοί και ένας πολίτης με διπλή αμερικανορωσική υπηκοότητα.

Πολλά από τα θύματα και τους αγνοούμενους πραγματοποιούσαν προσκύνημα στο Καϊλάς Μανσαροβάρ, έναν τόπο σε μεγάλο υψόμετρο στο Θιβέτ που θεωρείται ιερός, μεταξύ άλλων, για Ινδουιστές και Βουδιστές

Οι μαρτυρίες των ανθρώπων που κατάφεραν να επιζήσουν αποτυπώνουν την ταχύτητα με την οποία εκτυλίχθηκε η καταστροφή. Ο Μπίμπεκ Κουμάλ, εργάτης που βρισκόταν στη βαριά πληγείσα περιοχή Ρασούβα, κοντά στα σύνορα του Νεπάλ με το Θιβέτ, περιέγραψε από το νοσοκομείο τη στιγμή που είδε τον χείμαρρο να έρχεται προς το μέρος του.

«Άρχισα να τρέχω. Τότε ένα τείχος νερού κατέβηκε με τρομερό θόρυβο, σαν να γινόταν σεισμός», είπε. Το νερό τον παρέσυρε μαζί με λάσπη και συντρίμμια. Κατάφερε, ωστόσο, να πιαστεί από ένα δέντρο και να κρατηθεί μέχρι να περάσει το χειρότερο κύμα. «Αν δεν υπήρχε αυτό το δέντρο, θα με είχε παρασύρει και θα είχα πεθάνει», ανέφερε.

Ακόμη πιο δραματική είναι η μαρτυρία του 68χρονου Κεσάβ Πρασάντ Μπαράλ.

    

Ηταν    ενας τεράστιος όγκος λάσπης που ερχόταν κατευθείαν πάνω μας. Όσο πλησίαζε, γινόταν όλο και ψηλότερος», περιέγραψε.

Ο ίδιος προσπάθησε να σώσει τη σύζυγό του ανεβαίνοντας μαζί της στην ταράτσα. Δεν τα κατάφερε. «Προσπάθησα να πιάσω το χέρι της γυναίκας μου και να την πάρω στην ταράτσα. Αλλά η λάσπη την παρέσυρε», είπε.

Τέσσερις ή πέντε ώρες αργότερα ένα ελικόπτερο κατάφερε να τον απομακρύνει. «Η γυναίκα μου βρίσκεται ακόμη κάπου κάτω από τη λάσπη. Έχει φύγει».

.